Avant huit heures du matin, et il n'y a pas photo. Cette seule décision change davantage la visite que la saison, la météo, l'excursion que vous réservez ou l'appareil photo que vous portez.
Le mécanisme est simple. Fushimi Inari n'a ni créneau horaire ni limite de capacité, la foule est donc uniquement régie par le moment où les gens peuvent y arriver. Les premiers circuits en bus et les premiers trains remplis d'excursionnistes arrivent vers huit heures. À dix heures, le site est saturé en pratique, et cela dure jusqu'à environ quinze heures. Entre seize et dix-huit heures, les excursionnistes repartent pour le dîner. Après la tombée de la nuit, il n'y a presque personne.
Il y a donc deux bonnes fenêtres, et l'une d'elles est facile. Le petit matin est la meilleure des deux — lumière du jour, inscriptions lisibles, et la possibilité de gravir la montagne — et cela ne coûte qu'un réveil. Le premier train JR depuis la gare de Kyoto part vers cinq heures et demie, ce qui vous place sous les portiques avant l'aube si vous le souhaitez.
La fenêtre du soir est plus facile à organiser et presque aussi efficace. Arrivez à seize heures, montez jusqu'à Yotsutsuji en pleine lumière, redescendez pendant que les lanternes s'allument. Deux heures, un billet de train, et vous aurez vu le sanctuaire sous deux lumières complètement différentes.