京都の赤い鳥居：その名称と見つけ方

それらは鳥居と呼ばれ、おおよそ「トリーイー」と発音します。この言葉は日本にあるその形の門すべてを指します—村の神社の入り口にある一本の鳥居から、伏見稲荷の一万基まで。漢字では通常「鳥の止まり木」と読める文字で書かれ、語源については実際に諸説あります。

形は標準的です：二本の柱、それらに張り出す反りのある上部の梁、そしてその下を通る二本目の直線的な梁。伏見稲荷の様式は明神と呼ばれ、反りがあるのが特徴です。上部が平らな鳥居は別の様式で、日本各地で見かけることができます。

色は正確には赤ではありません。朱色—朱—で、赤とオレンジの間に位置します。だからこそ、多くの人が「京都 オレンジの門」と検索し、同じくらい多くの人が「京都 赤い門」と検索するのです。どちらも同じ塗料を指しています。

その色の目的は、色そのものよりも興味深いものです。朱色は邪気を払うとされ、歴史的に使われた顔料には水銀が含まれており、それがたまたま優れた木材防腐剤でもありました。信仰が化学に先行したのか、その逆なのかは記録に残っていません。

名前が理由です。本殿のすぐ裏手にある密集した区間は千本鳥居と呼ばれ、これは「千本の鳥居」という意味です。日本語では、このような表現の「千」は文字通りの数ではなく「非常に多い」ことを意味することがよくあります—そして、この場合、実際にその100メートルの区間に千本以上の鳥居があります。

混乱はその後に起こることから来ます。千本鳥居の上では、鳥居は山の周囲4キロのループに沿って続き、境内全体の総数は通常約一万本とされています。つまり、両方の数字が正しく、異なるものを指しています。千本は有名なトンネル、一万本は山全体です。

実際的な影響は知っておく価値があります。ほとんどの訪問者は千本鳥居を写真に収め、鳥居のおよそ10分の1を見て、静けさには一切触れずに去ります。残りの九千本はあなたの上、ほとんど誰も歩かない道にあり、最初の千本と同じく無料です。