伏見稲荷ハイキング：所要時間とどこまで行くべきか

どこで立ち止まるかによってまったく異なり、理にかなった答えが3つあります。

20分あれば、千本鳥居を抜けて、密集したトンネルの頂上にある奥社まで行って戻ってこれます。これはツアーバスが許す時間であり、多くの訪問者が行うことです。有名な写真の景色は見られ、鳥居の約10分の1を体験できます。

90分の往復で、中腹にある分岐点・四ツ辻まで行けます。片道30〜45分の登りです。これはほとんどの人への正直なおすすめです。山で唯一京都の眺望が楽しめる場所であり、茶屋やベンチもあり、到着する頃には人混みもほとんどなくなっています。

2〜3時間あれば、山頂を越えて一周して戻ってこれます。約4キロメートルです。頂上には眺望はありません—木々が覆いかぶさっているからです—その代わりに得られるのは、静けさ、苔、そしてほとんど誰も目にしない何百もの小さな石の祠です。

夏は時間を多めに見てください。山は熱と湿気をため込みやすく、階段は容赦なく続きます。11月に35分で登れる道のりが、8月には50分かかることがあります。

正直に言うと、景色ではなく歩くこと自体を目的にするなら価値があります。山頂からの眺めはないからです。稲荷山の山頂は標高233メートルで、木々に囲まれ、閉ざされた空間です。視界が開けることはありません。頂上で京都のパノラマが広がると言う人は、中間地点の四ツ辻のことを指しています。

その代わり、山の上部にあるのは静けさと積み重ねです。道は、参拝者が何世紀にもわたって建ててきた小さな石の祠（お塚）の群れを通ります。何千もの祠が、杉木立の陰で苔むし、互いに寄り添うように積み重なっています。巻物や宝玉、鍵をくわえた狐の像もあり、写真を撮る人もいません。

多くの訪問者にとって、それは京都で過ごす最高のひとときです。まさに、この街が有名なものとは正反対だからです。一方で、木を見るために40分階段を登るだけだと感じる人もいます。どちらの反応もよく聞かれ、正直なものです。そして四ツ辻は、ほぼ全員が満足できる妥協点です。