Torii di Kyoto: dove si trovano davvero i diecimila portali

Al Fushimi Inari Taisha, nel quartiere di Fushimi, a sud della città. È bene essere precisi, perché Kyoto conta più di mille santuari e quasi tutti hanno un torii all'ingresso. Ciò che rende Fushimi Inari unico in Giappone è la densità: migliaia di porte distanziate di un passo l'una dall'altra, una dopo l'altra, per chilometri.

Arrivarci è il viaggio più semplice di Kyoto. Dalla stazione di Kyoto, prendete la JR Nara Line fino a Inari — circa cinque minuti, poco più di un dollaro, e coperta dal Japan Rail Pass. L'ingresso del santuario è direttamente dall'altra parte della strada rispetto all'uscita della stazione; non c'è da camminare né da cercare nulla. Da Gion o da Osaka, la Keihan Main Line fino alla stazione di Fushimi-Inari vi lascia a cinque minuti a piedi.

Le porte iniziano circa dieci minuti dopo l'ingresso, dietro la sala principale. Prima si passa sotto il cancello Romon, attraverso un cortile e un palco, tutti vermigli e nessuno di questi è ciò per cui siete venuti. Continuate a camminare.

Senbon torii significa “mille torii”, e il nome non è lontano dalla realtà: ci sono più di mille porte nel tratto fitto dietro la sala principale. Si estende per circa cento metri e si divide in due tunnel paralleli che si ricongiungono all'estremità opposta.

L'usanza è di prendere il tunnel di destra salendo e quello di sinistra scendendo, e quasi tutti lo fanno. Saperlo è utile sia per cortesia sia per un motivo pratico: il tunnel di sinistra di solito ha meno persone, il che conta se stai cercando di fotografare un sentiero vuoto.

In cima al Senbon Torii si trova l'Okusha, un piccolo santuario con due lanterne di pietra accanto, chiamate omokaru-ishi, le pietre pesanti-leggere. Esprimi un desiderio e solleva la pietra rotonda in cima. Se è più leggera del previsto, il desiderio si avvererà; se è più pesante, non ancora. Di solito c'è una breve coda per questo, e si muove in fretta.

Tutto ciò che sta sopra l'Okusha è dove il santuario cambia carattere. I torii continuano, ma si diradano, la folla si assottiglia più in fretta, e nel giro di dieci minuti cammini attraverso una foresta di cedri oltre piccoli altari di pietra che nessuno fotografa affatto.