Santuario Fushimi Inari: cos'è e come visitarlo

È un santuario shintoista, non un tempio, e la distinzione in Giappone conta più di quanto non sembri in italiano. I santuari shintoisti sono contraddistinti da torii e ospitano i kami; i templi buddhisti hanno porte diverse e custodiscono immagini del Buddha. Fushimi Inari è dedicato a Inari, il kami del riso — e quindi del raccolto, e quindi della prosperità, e quindi, nel Giappone moderno, degli affari.

Questa catena di associazioni spiega interamente ciò che vedi entrando. Inari è il kami più venerato del paese: circa trentamila santuari sono dedicati a questa divinità, e questo è il santuario principale di tutti loro. Le aziende vengono qui per chiedere un buon anno, e quando l'anno va bene tornano e pagano per un torii.

Il santuario fu fondato nel 711 dal clan Hata, una famiglia di immigrati di notevole ricchezza, e fu spostato ai piedi di questa montagna nell'816. La sala principale che superi fu ricostruita nel 1499, dopo che la guerra di Ōnin bruciò quella precedente. Tutto ciò che sta sopra — i tunnel, le migliaia di piccoli altari, i sentieri che si biforcano e si ricongiungono per quattro chilometri — si è accumulato dopo, torii dopo torii, nel corso dei secoli.

Vale la pena dirlo chiaramente: questo è un sito religioso attivo, non un'attrazione con un passato religioso. La gente prega nella sala principale mentre tu la fotografi. Il santuario non ha mai fatto pagare l'ingresso e non mostra segni di voler iniziare.

Perché ognuno di essi è stato acquistato da qualcuno. Un torii al Fushimi Inari è un ringraziamento: un'azienda, una famiglia o un negoziante che ha avuto un buon anno paga per un portale e lo fa erigere sulla montagna. I caratteri neri dipinti lungo la gamba destra sono il nome del donatore e la data di installazione.

I prezzi sono pubblici e non sono irrisori. Un portale modesto all'estremità stretta del sentiero parte da circa quattrocentomila yen; quelli grandi vicino alla base, dove camminano tutti, superano il milione. Il legno marcisce nell'umidità di Kyoto, quindi i portali vengono sostituiti continuamente — camminando sulla montagna incontrerete tronchi di cedro grezzi in attesa di essere eretti accanto a portali la cui vernice si sta scrostando.

Anche il colore non è puramente decorativo. Il vermiglio — shu — è ritenuto in grado di scacciare il male, e il pigmento conteneva tradizionalmente mercurio, che per caso preservava il legno. Una credenza e un dato pratico che convergono nello stesso colore è molto giapponese, ed è la cosa più ripetuta da qualsiasi guida qui.