Fushimi Inari tempio o santuario: la differenza, e perché conta

Appartengono a due religioni diverse che convivono in Giappone da oltre mille anni, spesso sullo stesso pendio, e le differenze visive sono abbastanza costanti da poterle riconoscere dalla strada.

I santuari shintoisti sono contraddistinti da un portale torii. Ospitano i kami — un termine solitamente tradotto come dèi o spiriti, anche se nessuno dei due rende l'idea — e i guardiani all'ingresso sono animali: volpi nei santuari Inari, cani-leone nella maggior parte degli altri. L'ingresso ai santuari è di solito gratuito. Ci si inchina davanti al torii, ci si sciacqua le mani nella vasca d'acqua e, davanti alla sala delle offerte, si lancia una moneta, ci si inchina due volte, si battono le mani due volte e ci si inchina una volta.

I templi buddhisti sono contraddistinti da un grande portale con tetto anziché da un torii. Ospitano immagini del Buddha, spesso hanno una pagoda e i guardiani sono figure umane dall'aspetto feroce. La maggior parte di quelli famosi a Kyoto fa pagare l'ingresso e rispetta orari di apertura. Nei templi non si battono le mani; si uniscono i palmi in silenzio.

Anche i nomi rivelano la natura del luogo, una volta che lo si sa. -jinja, -taisha e -gu sono santuari. -dera, -tera e -ji sono templi. Quindi Fushimi Inari Taisha è un santuario, Kiyomizu-dera è un tempio e Kinkakuji — il padiglione d'oro — è anch'esso un tempio.

Nulla è obbligatorio e nessuno ti osserva, ma c'è una sequenza consueta che richiede circa un minuto.

Inchinati una volta davanti al torii prima di passarci sotto. Cammina lungo un lato piuttosto che al centro esatto del sentiero, che tradizionalmente è riservato ai kami. Alla vasca d'acqua — temizuya — prendi il mestolo con la mano destra, risciacqua la sinistra, cambia mano e risciacqua la destra, poi versa un po' d'acqua nel palmo della mano sinistra a coppa per sciacquarti la bocca. Non bere dal mestolo e non sputare nella vasca.

Alla sala delle offerte, getta una moneta nella cassetta, inchinati due volte, batti le mani due volte, tieni le mani giunte per un momento, poi inchinati ancora una volta. Una moneta da cinque yen è tradizionale perché la parola per cinque yen suona come la parola per un buon rapporto, ed è esattamente il tipo di gioco di parole di cui è piena la pratica religiosa giapponese.

Poi sali. Fotografare è consentito ovunque sulla montagna; gli unici luoghi dove vedrai cartelli che lo vietano sono alcune delle sale interne, e sono chiaramente segnalati.